Joseph Pilates, les elders et les branches du Pilates
Tu connais Joseph Pilates, le créateur du génial système de la Contrology. Mais savais-tu que la méthode n'aurait jamais traversé les décennies sans une poignée d'élèves dévoués, souvent appelés les "Elders" (les Anciens) ?
L'histoire du Pilates est celle d'une transmission orale et corporelle, faite directement dans le studio mythique de Joseph et Clara à New York. C'est grâce à ces quelques personnes que la méthode a fleuri. Je t'emmène décortiquer l'arbre généalogique du Pilates et comprendre d'où viennent les différentes branches que l'on pratique aujourd'hui.
Joseph Pilates : Le Maître et son Studio
Pendant des décennies, Joseph et sa femme Clara ont enseigné la Contrology dans leur studio à New York. Ils attiraient une clientèle variée : danseurs professionnels (Martha Graham, George Balanchine), athlètes, et personnes en rééducation.
Joseph n'a jamais vraiment formalisé de programme d'enseignement pour les professeurs. C'est pourquoi sa méthode a été transmise de manière très personnelle à ses élèves les plus proches. Ces élèves, qui ont passé des années à ses côtés, sont les Elders.
Les Elders : La Transmission et la Diversité
Après la mort de Joseph et de Clara, ces Anciens sont devenus les gardiens du temple, chacun propageant la méthode selon sa propre interprétation, son style d'enseignement et son bagage personnel. C'est là que l'on voit l'origine des différentes écoles :
Romana Kryzanowska : Elle est sans doute la plus connue des Elders et celle qui a été désignée par Clara Pilates comme l'héritière. Elle est la source principale du Pilates Classique, s'attachant à la séquence originale, au rythme et au style d'enseignement de Joseph. Sa lignée est le fondement du Pilates dit "Romain".
Eve Gentry : Son héritage est marqué par son travail en réhabilitation. Ayant elle-même développé des techniques de modification après un cancer, elle a mis l'accent sur les mouvements plus doux et le travail thérapeutique.
Ron Fletcher : Ancien danseur, il a intégré à la méthode une grande notion d'art et de fluidité. Il a beaucoup travaillé sur la station debout et a enrichi les exercices de respiration, influençant grandement les approches Contemporaines et plus axées sur la danse.
Carola Trier : Elle a marqué l'histoire en ouvrant le premier studio sous licence de Joseph et a mis l'accent sur la rigueur clinique et le travail avec des cas de réadaptation complexes.
Kathleen Stanford Grant : Elle a apporté une nouvelle dimension à l'enseignement en y intégrant l'anatomie moderne et en créant des méthodes pour adapter les exercices à la diversité des corps, contribuant également au développement des approches Contemporaines.
L'Héritage du « Classique » au « Contemporain »
Aujourd'hui, quand on parle des branches du Pilates, on parle souvent de ces lignées :
Le Pilates Classique : Il tente de reproduire au plus près le répertoire original (la fameuse "séquence romaine") tel que transmis principalement par Romana. Il est très rigoureux sur le tempo, les transitions et les noms des exercices.
Le Pilates Contemporain : Il est issu des autres Elders et incorpore les découvertes récentes en kinésiologie et physiothérapie. Il est souvent plus flexible et adapte les exercices aux besoins spécifiques des clients en utilisant plus de variantes et de matériel.
Le message à retenir, c'est que toutes ces branches respectent les principes de la Contrology : Contrôle, Centrage, Respiration, Précision, Concentration, Fluidité. Peu importe la lignée que tu choisis, l'intention reste de t'apporter un corps fort, souple et maître de son mouvement.
Alors, quel Elder t'inspire le plus pour ta propre pratique ?
